أشاد الإسباني بيب جوارديولا، المدير الفني لمانشستر سيتي، بمهاجمه النرويجي إيرلينج هالاند، مؤكداً أن أهميته للفريق تتجاوز مجرد تسجيل الأهداف.

ويستعد هالاند لمواجهة فريقه السابق بوروسيا دورتموند في دوري أبطال أوروبا، حيث وصفه جوارديولا خلال المؤتمر الصحفي بأنه أصبح من قادة الفريق هذا الموسم.

وقال جوارديولا: "من الصعب العثور على لاعب من الطراز العالمي يتمتع بتواضع لا يصدق ويفكر دائماً بما هو الأفضل للفريق. أعلم أنه يسعى لتسجيل المزيد من الأهداف، لكنه يضع مصلحة الفريق أولاً، وهذا أمر نادر".

وأضاف: "هالاند يمتلك المهارة والموهبة واللطف، وبالطبع تسجيل الأهداف هو أفضل طريقة لمساعدتنا، لكنه يشارك في العديد من الأمور الأخرى للفريق، بما في ذلك الكرات الثابتة والدور الدفاعي".

وأوضح جوارديولا أنه يسعى لتخفيف العبء البدني على هالاند قائلاً: "نحاول أن يجري أقل لأن بنيته ضخمة، ولا يمكنه اللعب كل ثلاثة أيام والقيام بانطلاقات لمسافات طويلة، لذلك نحرص على تنظيم جهوده داخل الملعب".